«No hay atajos para hacer las cosas bien. Todo requiere su tiempo», afirma el chef Víctor Planas. Su recorrido lo llevó desde Barcelona hasta Londres y, finalmente, a Japón: un viaje marcado por el aprendizaje constante. Hoy, en el restaurante Kensei, situado en Bahía del Duque en Tenerife, hotel de The Tais Hotels & Villas, une con maestría la precisión japonesa con la ligereza mediterránea en lo que viene a ser un templo para los sentidos.
Talento inesperado
Nunca imaginó que se convertiría en uno de los nombres clave de la cocina japonesa, ni que sería chef ejecutivo y socio de Kensei, uno de los restaurantes más prestigiosos de Tenerife. De niño, la cocina no formaba parte de su universo. La escuela era más una obligación que un placer. «No podía quedarme quieto», recuerda entre risas. Probó distintos caminos, hasta que un curso de formación profesional lo acercó por primera vez a la gastronomía. «Fue la primera vez que alguien reconoció mi talento. Eso despertó algo en mí.»
Desde entonces, supo que no le bastaba con ser bueno: quería ser el mejor. Aquel impulso lo llevó a formarse en la Escuela de Hostelería, combinando clases por la mañana, prácticas por la tarde y trabajo en restaurantes por la noche. «Durante tres años, mi vida fue solo cocina. Y me enamoré de ella.»
La búsqueda del equilibrio
Tras crecer profesionalmente en algunos de los mejores restaurantes de España, buscaba algo más. «No me atraía la cocina molecular. Yo buscaba precisión, técnica, respeto por el producto.» Así llegó a Londres, con la intención inicial de aprender inglés, pero allí encontró su verdadera pasión: la cocina japonesa.
«Fue como empezar de nuevo. Cada gesto, cada técnica tenía un propósito. Me enamoré al instante.» Viajó a Japón para aprender de los maestros. Allí comprendió que en la cocina japonesa nada es casual: cada movimiento cuenta.
Tras más de diez años de perfeccionamiento, decidió crear su propio universo. Así nació Kensei. En poco tiempo, su propuesta fue reconocida con varios galardones. Sus platos son un viaje entre culturas: precisión nipona y alma mediterránea. Juega con los sabores, busca el equilibrio perfecto y persigue, incansablemente, ese instante de umami total.
La esencia que une
«El umami no solo es clave en la cocina japonesa. Es ese sabor que acaricia y sacia. El que hace que cada bocado deje huella», explica. Para lograrlo, el arroz debe ser perfecto. «En Japón no es solo un acompañamiento. Es el alma del plato.» Lo adereza con vinagre de arroz, sake, azúcar y sal. Y siempre apuesta por ingredientes de calidad, trabajando con proveedores locales siempre que puede, aunque algunos productos —como miso, sake o soja— deban importarse.
Una experiencia que perdura
Víctor sabe que hay sabores que se recuerdan para siempre: el primer bocado de erizo de mar, el asombro al probar carne de ballena —aunque admite que no lo repetiría—. Su curiosidad lo lleva a explorar texturas y aromas inusuales, como la medusa. «Tiene una textura peculiar. Todo depende de cómo se condimente», comenta entre risas.
Para él Kensei es mucho más que un restaurante. Es una experiencia que sorprende, conmueve y permanece. «Quiero que mis comensales rían, hablen, se dejen llevar.» Cada plato cuenta una historia: la historia de un viaje, de una pasión, de un descubrimiento. Y quienes se sientan frente a él lo saben: hay relatos que no necesitan palabras. Se narran con un solo y perfecto bocado.
Kensei, con su ubicación privilegiada junto al Jardín del Lago en Bahía del Duque, ofrece mucho más que una experiencia gastronómica: es un viaje sensorial único. En este agradable entorno rodeado de naturaleza y serenidad, podrá disfrutar de una propuesta culinaria excepcional, galardonada con un Sol Repsol. Elegancia, emoción y frescura se combinan para transportar a los comensales a Japón, todo mientras se disfruta de la belleza de un espacio que acompaña cada bocado.
* Más información y reservas: www.kenseijapanesetenerife.com / +34 922 71 67 74
